孔子站在对周礼继承和改革的立场，把恢复周礼作为终生志愿，因此在天命问题上，也持有两重性。
（1）相信天命的存在，认为它决定社会的治乱兴衰和人的生死祸福
子畏于匡，曰：文王既没，文不在兹乎？天之将丧斯文也，后死者不得与于斯文也；天之未丧斯文也，匡人其如予何？道之将行也与，命也；道之将废也与，命也。孔子一方面丢掉了天的人格神的外貌，保留着其具有最高意志的权威，另一方面又企图以不可认识的必然性去解释天的意志和主宰性，这样就留有天命论的尾巴，甚至把天命论因引向一种神秘主义的命定论，宣扬命运之天决定人间的贵贱，这就是孔子的‚富贵在天的天命论。
（2）肯定人的主观努力的作用
谋事在人，成事在天。知其不可而为之。为仁由己。由此看出，孔子宣扬天命论，但并不限制他本人挽救奴隶制灭亡的主观努力。对人力的作用予以一定的地位。
（3）敬鬼神而远之
未知生，焉知死。未能事人，焉能事鬼。祭如在，祭神如神在。敬鬼神而远之，可谓知矣。由此看出，孔子对于鬼神的存在上，也采取一种两可的态度，不议论鬼神，却又不否定鬼神的存在。这也是放弃鬼神具有人格神的外貌，保留鬼神的权威。