壬子癸丑学制主系列划分为三段四级。初等教育段分初等小学校和高等小学校两级共7年，不分设男校女校。其中初等小学校4年，为义务教育，法定入学年龄为6周岁；高等小学校3年。中等教育段设中学校4年，不分级，但专为女子设立女子中学校。高等教育段不分级，设立大学。大学实际分为预科、本科、大学院三个层次。从进入实等小学校到大学本科毕业，学制总年限为17-18年。小学前的蒙养园和大学本科后的大学院均不计入学制年限。在主系列之外还有师范类、实业教育类。另外还特设或附设有补习科、专修科、讲习所之类的旁支。壬子癸丑学制仍保持以小学-大学教育为骨干，兼重师范教育和实业教育的整体结构。总的看来，这是民国的第一个学制，也是民国初期的中心学制，较全面地反映了资产阶级对教育的要求。与癸卯学制相比，其明显的特点是：第一，缩短了学制年限。主要表现在初、中等教育段，初等小学校、高等小学校、中学校各比癸卯学制减少了1年，有利于普通教育的普及和平民化发展。学制总年限缩短了3年。第二，女子享有与男子平等的法定教育权。虽未特别强调女子教育，但也没有排斥女子教育的条文；不分男女儿童，都应接受义务教育，初等教育阶段可以男女同校；设立专门的女子中学、女子师范学校、女子高等师范学校等。突破了封建礼教对女性的限制，体现了资本主义文化的男女平等观念。第三，取消对毕业生奖励科举出身，废止名位思想和复古气息。第四，规定一学年度为三个学期。另外，壬子癸丑学制不采纳清末中学的文、实分科的做法，取消高等学堂，只设大学预科，这都是较大的改革。