励磁调差的作用是使并联运行的各发电机组按其容量向系统提供无功功率，实现无功功率在各机组间稳定合理的分配。衡量励磁调差作用大小的概念是励磁调差系数，一般来说，并联运行的机组都应采用正调差系数。但当发电机经升压变压器在高压母线上运行，考虑到无功电流在变压器漏抗上产生的电抗压降，要求发电机的电压调节特性向上倾斜，即具有负调差，这样在减去了变压器的漏抗压降后，机组对高压母线的电压调节特性仍应适当向下倾斜，以保证在高压母线上机组间无功功率的稳定分配。