渔翁夜傍西岩宿，晓汲清湘燃楚竹。烟销日出不见人，欸乃一声山水绿。回看天际下中流，岩上无心云相逐。
唐代永贞年间，柳宗元参与了王叔文政治集团的改革，改革失败后，柳宗元被贬为永州司马。
柳宗元写出了许多极为优秀的山水游记和山水诗，《渔翁》便是其中之—。
这首诗起句较平，可第二句却造语清奇，渔翁清晨起来，打水生火来做饭，这本是日常生活中的琐事，但是诗人用的“清湘”、“楚竹”这两个意象却给人一种超凡脱俗的感觉。
晨起江面常有水雾迷濛，生火之时也自然会有炊烟缭绕，那老渔翁的形象在水雾炊烟中一直朦朦胧胧，看不真切。等到“烟销曰出”之时，本来该清楚地看到老渔翁了，谁知却不见踪影，让人不仅纳罕老渔翁哪里去了？忽然间一声桨声欸乃，放眼望去，面前是一片青绿的山水。结尾的两句，写江流滚滚，白云悠悠，更显出一种平淡悠远的意境，而那就是老渔翁心态的写照。
《渔翁》一诗中这泛舟湘江、闲云野鹤—般的老渔翁是谪居永州的柳宗元精神状态的一个方面。作为一个正直的失败者，柳宗元常常处于矛盾的情绪之中，有时誓不屈服，有时心灰意冷这一抗争、一隐遁，正是千百年来失意的中国知识分子的两种心态、两种选择。
《渔翁》中这种与自然山水融合为一的生活，其实只是柳宗元所向往的一种理想生活状态，正因为它是一种理想，滤去了现实生活中的种种痛苦和悲哀，因此才显得这样清丽脱俗，这样空灵冲淡，才具有这样久而不衰的艺术魅力。