环境监测：就是利用多种科学方法和手段，监测和检测代表环境质量状况及发展变化趋势的各种数据，并用它解释环境现象，为环境管理和科研提供科学依据的全部过程。此过程应包括：资料研究和现场调查、优化布点、样品采集、运送保存、分析测试（含质量保证和质量认证）、数据处理、综合评价等一系列活动。
农业环境监测：是环境监测领域的重要组成部分，它利用环境监测的理论和方法，对农业生产环境的质量现状及变化规律和趋势进行监测活动。农业环境监测是政府行为。
环境监测的方针：
“环境管理必须依靠环境监测，环境监测必须为环境管理服务”。
环境监测的任务：
就是服务，除为环境管理服务，还为环境科学服务，为农业持续发展服务，为全社会服务。