前人讲起刀法，就如同讲篆书有三十二体之类一样，有点近于玄乎。初学者往往为其所惑，比如刀法就有用刀十三法之说。有所谓正刀正入法、单入正刀法、双入正刀法、冲刀法、涩刀法、迟刀法、留刀法、复刀法、轻刀法、埋刀法、切刀法、舞刀法、平刀法。实际上，刀法主要有冲刀法、切刀法、兼冲带切法三种，并不复杂，但要根据具体情况而定。因为印有朱白大小，字画有疏密简繁，线条有挺拔、婉转、浑厚、苍古之分，印的风格也有纤丽、雄强之种种不同。采用刀法，要视具体情况而定。前人说：执刀须拔山扛鼎之力，运刀若风云雷电之神。只要体会这总的精神，自能得心应手。
（1）冲刀法——冲刀时刀刃不能“正入”，而要带一点倾斜的“侧入”，刀刃与印面大约呈二十度角，用下端刀角入石。注意用刀之角，而不是用刀之刃。刀角入石后奋力按线条方向沿着笔画边缘，向左上方冲进，用力要均匀，动作宜干脆，做到“稳、准、狠”三字。具体刻时还要注意二点，一是以食指第一关节与指甲之间这一段抵住印石，可帮助控制力度，以免因用力过猛一冲而不可收。二是注意刀角入石不能太深，刀角深陷，阻力大，就不能顺利运刀。“皖派”各家的作品，黄士陵的作品，是善于运用冲刀刻印的典型。
（2）切刀法——切刀的刻法不同于冲刀，它是以全身之力集于腕指间，使锋角在一起一伏的连续动作下，一个切痕接一个切痕，自然地连成一条笔画，如果衔接不自然，则刻出的线条有明显的锯齿状。发劲运刀前切时，要注意由浅入深，犹如脚踏铁铲插入泥地铲土一样，如此重复动作直到刻成一条笔画，学习者可细细体会此要领加以实践。“浙派”各家的作品是善于运用切刀刻印的典型。
（3）兼冲带切法一，是冲、切刀并用的刻法，如果刻得熟练了，往往会采用这种刻法，可以视线条长短和印章的风格灵活运用。