1，社会化。教育社会化是教育现代化的本质特征之一。保守的、封闭的学校制度及教育思想在一次又一次的批判中消失，代之出现的是不断谋求进步的开放的教育体系。
2，终生化。现代社会由于科技的迅速发展，知识的更新速度越来越快，以往的一次性教育已无法适应社会的需要，无法维持个人的生存。学习、教育不能再是一次性的、终结性的，而是终生性的、连续性的。
3，民主化。教育民主化的最基本内涵是“教育机会均等”。儿童属于他自己的认识过程，教育民主化还体现在教育管理的具体放权和参与者的不断增多上。
4，理性化。理性化首先是科学化，无论是批判旧的教育，还是创建新的教育都要以科学为依据。
5，专业化。在教育的发展中，由于教育规律的不断发现和教育经验的不断积累，教育在管理、教学、设备等一切方面都形成一种特定的专业知识。随着现代社会化程度的提高，随着现代社会的智力基础的提高，社会对教育的专业化水平即教育质量，提出了越来越高的要求。