关系模型基本上遵循数据库的三级体系结构。概念模式是关系模式的集合，外模式是关系子模式的集合，内模式是存储模式的集合。
（1）关系模式：关系模式实际上是记录类型。它的定义包括：模式名，属性名，值域名以及模式的主键。
（2）关系子模式：是用户所用到的那部分数据的描述。除了指出用户的数据
外，还应指出模式与子模式之间的对应性。
（3）存储模式：关系存储时的基本组织方式是文件，元组是文件中的记录。存储一个关系可以用散列方法或索引方法实现。如果关系中元组数目较少，也可以用堆文件方式实现。