（1）塑造了典型环境中的典型人物形象。巴尔扎克非常注意环境对人物性格形成的影响，他运用富有特色的环境描写，细致地描写了环绕着人物的物质环境与社会环境，《高老头》以环境描写而著称。作者既细致地描写了人物活动的环境，又写出了环境对人的思想性格的影响。
（2）严谨的结构和生动的场面描写。小说以拉斯蒂涅和高老头两个人物平行又互相交叉的故事为主线，同时穿插着强盗伏脱冷和鲍赛昂夫人的故事。小说的四条情节线索，有主有次，紧密交织，脉络清楚，由拉斯蒂涅起着穿针引线的作用，构成一个整体，使整部作品故事丰富多彩，多方面展示了社会生活的风貌，加深了作品的主题和思想意义。作者善于制造戏剧性的场面来推动情节的发展，如高老头的两个女儿为争夺父亲的钱财而吵架；高老头惨死伏盖公寓，这些场面十分富有戏剧性，使小说情节紧张而凝练，对表现人物性格和揭示作品主题，起到了重要作用。
（3）注重细节描写。注重细节描写是巴尔扎克的又一特色，他善于通过富有意味的典型细节来刻画人物，揭示主题。如用在高老头凄凉的送葬队伍中，有两辆描着爵徽的空马车这一典型细节，入木三分地表现了高老头两个女儿的冷酷、自私与虚伪，进而揭示了作品对金钱万能社会的批判。