中学生在生理上正处于青春发育期。这一时期的最大特点是：生理上的蓬勃成长、急骤变化；智力迅速发展；中学生的情绪和情感的内容十分丰富，其形式也比较复杂，他们重感情、讲友谊，稳定性也在逐步提高。中学生这些身心的变化，集中地表现出这个阶段的四个特点：（一）过渡性。中学生处于少年期和青年初期，刚好是从儿童期向青年期发展的一个过渡时期。少年期是一个半幼稚、半成熟的时期，是独立性和依赖性、自觉性和幼稚性错综复杂、充满矛盾的时期，青年初期则是一个逐步趋于成熟的时期，是独立地走向社会生活的准备时期。（二）闭锁性。研究发现，初二、初三以后的中学生，放自己东西的抽屉总爱上锁，似乎有什么秘密的东西不愿让别人知道。（三）社会性。中学阶段是理想、动机和兴趣发展的重要阶段，是品德发展的重要阶段。良好的品德或不良品德都在中学阶段形成并获得初步成熟。（四）动荡性。中学生的思想比较敏感。尤其是高中生往往在政治活动中“打头阵”，起着“先锋和桥梁”的作用。然而，中学生也好走另一个“极端”。他们对别人的评价十分敏感，好斗好胜，但思维的片面性很大，容易偏激，容易摇摆。