近代中国的社会性质是半殖民地半封建社会，这种社会是一种畸形的社会。中国由独立的封建社会变成半殖民地半封建社会是有一个历史过程的。  

第一，第一次鸦片战争和中英《南京条约》等一批不平等条约的签订，成为中国社会半殖民地半封建化的起点。  

第二，第二次鸦片战争和《天津条约》、《北京条约》等第二批不平等条约的签订，加快了中国社会向半殖民地半封建社会的演变。  

第三，中日甲午战争和《马关条约》的签订，使中国社会半殖民地半封建化的程度进一步加深。