A、平顶活塞：它的优点是制造简单，并且吸热面积小，与顶面复杂的活塞相比，平顶活塞顶部的应力分布较为均匀。因此，应用较多。如我国生产的解放牌、跃进牌等型的汽油机汽车的活塞都采用平顶。
B凹顶活塞：它的优点是可以改善燃烧室的形状，表面和容积的比值较小且可防止燃料喷至气缸壁，减少燃油冲淡润滑油的可能性；缺点是活塞顶的厚度必须增加，否则强度不够，加工比较困难，以及活塞顶承受热量的面积增大，易于形成积碳等。
C凸顶活塞：它的优点是顶部刚度较高，顶部厚度可以较小，质量较轻，而且使在它的上面的混合气易流动，因此积碳形成的可能性小，但活塞顶部的温度较其它形状的活塞顶部为高。这种活塞主要用于二冲程发动机。