一种语言被其他民族借用并且加以改造，形成一种“拼凑”起来的新语言，这种现象就是语言混用，这种语言就是混合语。混合语常常表现为一种语言远离本土，在异域他方与另一种语言进行混合。作为外来的语言在混合过程中会“入乡随俗”，在语言的某些方面做出让步；而作为本土方的语言在混合过程中对外来语言的改造也会“适可而止”，能为外来人接受。混合语是彼此妥协的一个结果。可以分为两种类型：一种是临时混合语—皮钦语，一种是正式混合语—克里奥尔语。