发动机润滑油，在经过一定时期的使用后，由于金属磨屑和外界杂质的混入以及润滑油本身理化性质的变化，会渐渐失去润滑性能，必须及时更换，厂牌不同的汽车，对于换油周期的规定，常有差异，影响换油周期的因素主要有：
（1）地区的道路和气候情况，汽车在灰尘多的道路上行驶，润滑油容易变脏；在潮湿地区，曲轴箱易凝结水滴等，换油周期要相对缩短。反之，在洁净的道路上，在干燥的气候情况下和温暖地区使用的汽车，其换油期可适当延长。
（2）发动机的技术情况。新车或发动机刚大修的汽车，在走合期内换油期较短。走合期后、换油期可酌情延长。另外，汽车使用和保养不同，发动机的换油周期也将不同。