20世纪20-30年代，欧美的设计师们认为现代化形式已经无可阻挡，与其回避，不如适应，因此不再回避机械形式和新的材料。法、美、英国的一些设计家采用大量新的装饰动机，使机械形式及现代特征变得更自然和华贵，当时西方的普遍繁荣和美国的高速发展为新风格提供了生存和发展的机会，于是产生了“装饰艺术”运动。
由于强调装饰化，很大程度上它还是传统的设计运动，服务对象仍是社会上层，在意识形态上与现代主义存在区别。“装饰艺术”运动从材料运用到装饰动机等都有可以借鉴学习的地方，它的东西方结合、人情化与机械化结合的尝试，更是80年代的后现代时期重要的研究中心。