社会主义和初级阶段这两层含义，必须统一起来认识和把握。
首先我国已经进入社会主义社会。在我国，以生产资料公有制为基础，实行按劳分配的社会主义基本经济制度，共产党领导、实行人民民主专政的社会主义基本政治制度和以马克思主义为指导的社会主义意识形态已经确立，剥削制度和剥削阶级已经消灭。
其次，我国的社会主义社会还处在初级阶段。我国社会主义社会发展还很不成熟，在经济、政治、思想文化和社会生活的各个领域里面，还没有从根本上摆脱贫穷落后的不发达状态，还处于社会主义的不发达阶段。我们必须从这个实际出发，而决不能超越这个阶段，不能急于求成。
所以我们必须全面把握社会主义初级阶段这两方面的含义。这样才能同“左”和“右”的两种错误倾向划清界线。