NGN的主要特点表现在以下几个方面：
（1）开放分布式网络结构。采用软交换技术，将传统交换机的功能模块分离为独立网络部件，各部件按相应功能进行划分，独立发展。
（2）网络发展由业务驱动。其功能特点为：业务与呼叫控制分离；呼叫与承载分离。分离的目标是使业务真正独立于网络，灵活有效地实现业务的提供。
（3）高速分组化核心承栽。NGN是基于统一协议的分组网络，核心承载网采用高速分组交换网络，网络层采用IP协议，可实现电信网、计算机网和有线电视网的三网融合，同时支持语音、数据、视频等业务。
（4）独立的网络控制层。网络控制层即软交换，采用独立开放的计算机平台，将呼叫控制从媒体网关中分离出来，通过软件实现基本呼叫控制功能。
（5）网络互通和网络设备网关化。通过接入媒体网关、中继媒体网关和信令网关等网关，可实现与PSTN、PLMN、IN、Internet等网络的互通，有效地继承原有网络的业务，具有端到端透明传递的宽带能力。
（6）多样化接入方式。NGN可在统一的分组网络上融合通信信息电子商务和交易等业务，满足多样化、个性化业务需求，在继承的基础上实现与各种业务网络之间的互通，在全网内快速提供新的语音数据图像融合业务。
（7）提供多业务支持。可以同时支持语音、视频、数据通信，并且能灵活地将这些业务整合起来。
（8）网络覆盖面广。应该是因特网可达的地方，就都可以享受NGN提供的业务。