歌剧【白毛女】是由贺敬之、丁毅作词编剧，马可、张鲁、瞿维、焕之、向隅、陈紫、刘炽等作曲，1945年4月在延安首次演出，获得成功。在歌剧【白毛女】的创作中，作曲家们注意到了如何通过音乐来具体而细致地刻画剧中人物形象，使人物形象性格化，戏剧化，特别是对剧中三个主要角色：杨白劳、喜儿、黄世仁。其次，在创作中作曲家们广泛地吸取了民间音调，来作为主要人物的主导主题的音调基础。另外【白毛女】作为我国早期一部成功的歌剧作品，在它的创作中吸收了大量西方歌剧创作的宝贵经验，如独唱、伴唱、重唱、合唱的穿插运用，音乐、歌唱、说白、表演的有机结合和协调统一等问题都处理得较好。歌剧【白毛女】正是较好地处理了音乐戏剧化问题，成为我国歌剧作品中的典范。它的出现标志着我国歌剧创作达到了一个新水平，因此，它被称之为“新歌剧”。在它之后延安产生了许多新歌剧作品，如罗宗贤等人创作的【刘胡兰】、梁寒光等人创作的【赤叶河】等，这些作品在创作方向上和艺术特点上都借鉴了【白毛女】的创作经验，但在艺术水平上却都没有超出【白毛女】。另外，【白毛女】的创作经验在建国以后的歌剧创作中常有运用，特别是在如何吸收我国传统民间音乐特点，使歌剧作品具有鲜明的民族特色方面。后来的歌剧作品在吸收借鉴的基础上不断发展前进。