悲剧主人公哈姆莱特是一个处于理想与现实矛盾中的人文主义者的形象。
在威登堡大学学习期间，他曾是个怀抱乐观理想的“快乐王子”；面对父死母嫁王位被篡夺的严酷现实，哈姆莱特像一夜间遭到严霜袭击的娇花，精神颓唐，痛苦与忧虑使他成了一个“忧郁王子”。面对理想与现实的矛盾，他在复仇行动中迟疑犹豫，是谓“延宕的王子”。最后他与敌人玉石俱焚，虽然报了父仇，但并没有最终完成“重整乾坤”的任务。
文史学界对哈姆莱特这一形象的分析，焦点集中在哈姆雷特复仇行动的犹豫问题上，可谓仁者见仁，智者见智，因而有了“一百个读者心中有一百个哈姆雷特”之说。