（1）诊断和分类。一个好的诊断会提示治疗和预后，尤其对某些精神障碍，比如精神分裂症、重症抑郁症等。明确诊断也就意味着能够使患者尽早获得最有效的治疗。但也有许多学者反对给来访者贴“标签”的做法。
（2）描述。为防止对来访者做过分简单化的诊断标签，需要通过更广泛地收集信息以获得对来访者更全面的理解。以描述为目的的资料收集，使我们不仅仅关注来访者的问题和弱点，还会让我们发现来访者身上的优点和力量。
（3）预测。即对来访者的行为作出预测。准确和正确的预测依然依赖于描述性资料的全面、完整。