1）莎士比亚是欧洲文艺复兴时期最杰出的现实主义剧作家。但莎士比亚的现实主义不同于后来欧洲的现实主义，它包含着大量的浪漫主义因素。富于诗意的想象和虚构大大地丰富和提高了他的现实主义的创作内容。
2）莎士比亚所反映的现实生活，从宫廷到乡村，范围十分广泛，其中以王宫显贵和资产阶级的社会生活为主，下层人民的生活则比较少，而且总是居于次要地位。对于王宫显贵和资产阶级的代表人物，莎士比亚是根据人文主义的思想要求进行歌颂或抨击的，而对于下层人民这大都是表示同情的。
3）莎士比亚的悲剧里存在着各种喜剧成分（这是古典主义所不能容许的）。古典主义规定悲剧表现崇高、恐怖和豪迈，喜剧表现卑贱、滑稽和诙谐，二者不能混合在一起。
4）莎士比亚戏剧不受古典主义的任何清规戒律的约束：戏剧情节十分复杂、丰富、生动，时间常延续很多年，地点也常发生变化（与“三一律”相冲突）。人物性格生动而富于变化，性格的形成、发展要经过长时期的多方面的生活和斗争才得以完成。戏剧语言丰富复杂，既有优美押韵的诗句，也运用非常粗野的语言，各种双关语、幽默语、比喻、讽语、谐语、俚语、职业化语言等，应有尽有。
5）剧作中大力宣扬人文主义思想，赞美“人”，倡导“自由”、“仁慈”、“善良”、“正义”、“爱情”、“友谊”等等抽象的超阶级的思想概念