古代建筑中的彩画最初是为了防潮、防腐、防蛀虫,后来挖掘出其装饰功能。从此彩画成为宫殿建筑中不可或缺的装饰。彩画分为和玺彩画、旋子彩画和苏式彩画三种。
(1)和玺彩画
和玺彩画是等级最高的彩画,其主要特点是:中间的画面由各种不同的龙凤图案组成,中间补有花卉图案;画面两边用边框框住,并用沥粉贴金,金碧辉煌,十分壮观。
(2)旋子彩画
旋子彩画等级次于和玺彩画,其主要特点是:画面用简化形式的涡卷旋花,有时也可画龙凤,可以贴金粉,也可以不贴金粉。一般用于官衙或寺庙中。
(3)苏式彩画
苏式彩画等级低于前两种,其画面为山水、人物故事、花鸟鱼虫等。