凡能提高或改善混凝剂作用效果的化学药剂可称为助凝剂。
常用的助凝剂按其投加目的可分为以下几类：
① 吸附架桥改善已形成的絮体结构；如活化硅酸（SiO₂ nH₂O）、骨胶、聚丙烯酰胺（PAM）等高分子絮凝剂；
②调节原水酸碱度，促进混凝剂水解；如投加石灰、硫酸等；
③破坏水中有机污染物对胶体颗粒稳定作用，改善混凝效果；如投加Cl₂、O₃等；
④改善混凝剂形态，促进混凝效果。如硫酸亚铁作混凝剂使用时，应将Fe²⁺氧化成Fe³⁺。