老子及其著作对我国思想文化的发展产生了巨大作用，对其评价褒扬赞颂者多，贬谪诋毁者少。
有代表性评价如：孔子说：“老子其犹龙也”；庄子说：“关尹老聃乎，古之博大真人哉！”孙中山晚年曾说“中国古代政治哲学实在比西方好。”
鲁迅说“不读《老子》一书，就不知中国文化。”胡适说：“老子是中国哲学的鼻祖，是中国哲学史上第一位真正的哲学家。”
德国著名哲学家尼采说：“老子思想的集大成者《道德经》，象一眼永不枯竭的井泉，满载宝藏，放下汲桶，唾手可得。”
美国学者浦克明说：“《道德经》肯定会成为未来社会家喻户晓的一部书。”另外，也有部分学者认为道德经有消极处世、唯心主义、形而上学的倾向。