(1)物理半衰期：在单一的放射性衰变过程中，放射性活度降至其原有值一半所需要的时间，简称半衰期(T1／2)。
(2)生物半衰期(Th)：指当某生物系统中，某种指定的化学元素的排速率近似地按指数规律减少时，由于生物过程致使该元素在此系统中的量减少一半所需的时间。
(3)有效半衰期(Tc)：指当某种生物系统中，某种指定的放射性核素的量，由于放射性衰变和生物排出的综合作用，而近似地按指数规律减少时，该核素的数量减少一半所需的时间。
物理半衰期、生物半衰期和有效半衰期三者的关系为：