1、主要原因是生产力的发展，其中，工具的演进（青铜器代替石器）又是主要根源。
2、夏商西周时期继承了原始社会萌芽状态的体育，并在奴隶制的兴起、发展过程中，位之逐步发展起来。其一，军事上的需要促使对体育的重视，推动了体育活动的发展和提高。其二，由于进行各种祭祝、朝会大典及礼治的需要，为某些体育活动（如礼射、乐舞）制定了规矩。这种规矩，有些与后时各项运动的规则相似。其三，将体育（如射、御）列为教育的一个重要组成部分，这一点对后世体育的发展，尤其具有深远的意义。