中国古代学术主流思想有先秦儒学、两汉经学、魏晋玄学、隋唐佛学、宋明理学、乾嘉汉学等对世界文化产生过深刻影响。
（1）儒家思想是中国传统文化思想的核心。18世纪前后在欧洲的反对宗教神学、呼唤理性精神的社会思潮中，不少启蒙思想家纷纷从中国文化中对找思想理论武器，深刻地影响了被誉为“欧洲孔子”的法国伏尔泰和魁奈、德国莱布尼兹和沃尔夫等人。
（3）中国传统学术文化思想中的其他学说也对欧洲产生过影响。如墨子的“非攻”、“兼爱”。老庄的“柔弱胜刚强”。
（4）中国文化对日本、朝鲜，以及东南亚等的影响更为明显。朝鲜历史上曾定儒学为国学。日本的“大化革新”实际就是全盘唐化。以后明代王阳阴学说还推动了日本明治维新。
（5）中国文学两千多年的灿烂历史，极大地丰富着世界文学的宝库。《三国演义》、《西游记》、《红楼梦》、《水浒传》等古典名著被译成多国文字，深深地影响着世界文坛。