零售业历史上经历了五次革命：
零售业的第一次革命。1852年法国人阿里斯蒂德.布希科（AristideBoucicault）在巴黎创设“博·马尔谢百货商店”，标志着世界上第一家百货商店的诞生。
零售业的第二次革命。1859年美国的吉尔曼与哈福特兄弟在纽约创办了第一家连锁店“大西洋和太平洋茶叶公司”
零售业的第三次革命。1930年8月，世界上第一家超级市场在美国诞生。
零售业的第四次革命。1930年在美国得克萨斯州的达拉斯出现了第一家标准的购物中心，它是多业态、多业种的集合体，集购物、餐饮、娱乐、休闲甚至住宿等于“一座大厦”之中，满足人们一揽子消费需要。
零售业的第五次革命。1994年网上商店在美国产生。它通过互联网销售商品，是现代电子技术在零售业销售过程中的运用。