社会主义意识不可能在工人运动中自发产生是由历史形成的社会分工所决定的。马克思、恩格斯认为，分工也精神劳动和物质劳动的分工的形式在统治阶级中间表现出来，因此在统治阶级内部，一部分人是作为思想家出现的，而另一部分人很少有时间来编造关于自身的思想。工人阶级由于经济地位、生活条件、文化条件等的限制，更不可能从事精神生产、提出思想体现。列宁指出：“社会主义学说则是从有产阶级的有教养的人即知识分子创造的哲学理论、历史理论和经济理论中发展起来的”，“也是完全不依赖于工人运动自发增长而产生的，它的产生是革命的社会主义知识分子的思想发展的自然和必然的结果。”
正确理解和应用马克思主义的灌输论必须反对自发论，坚持把科学社会主义思想灌注和输送到无产阶级和人民群众中去，提高其政治意识和阶级觉悟。今天，尽管国际国内条件发生了变化，但是，社会主义思想必须灌输的理论、原则并没有过时，而且对灌输的要求更高了，灌输的条件比革命年代好多了，我们只有坚决反对自发论，不断改进灌输的方法，才能真正弘扬主旋律，在社会主义现代化建设中充分发挥党的领导和自觉成分的作用，开创思想政治教育的新局面。