（1）表征。能否对问题进行适宜的表征，是影响问题解决的重要因素。如果一个问题能得到适宜的表征，问题的解决就会比较容易，否则，问题就难以解决或无法解决。
（2）定势。一件事情如果经常用同一方法去做，久而久之就成为习惯，以后遇到类似情境时就不假思索地以同样的方法去处理。这种习惯性倾向称为定势。
（3）功能固着。功能固着是指解决问题时用局限的或刻板的方式考虑物体用途的倾向性。在一般问题情境中，使人最感困难的是需要的条件不足，现有的工具或材料未必排上用场，急切需要的工具或材料却找不到。因此，问题能否解决的关键是将现有的材料变通使用。
（4）认知结构。面对同一问题情境，不同的人思考推理的方式将会各不相同，其主要原因在于各有其不同的认知结构。认知结构是个人已有的经验及其组织，决定了个人对事物的一种基本看法。当处于问题情境时，个人就会先以其个人的认知结构来试探。