正火：主要目的是改善钢的组织和力学性能，细化晶粒，消除锻、轧和焊接件的组织缺陷（如带状组织、枝晶偏析、晶粒粗大等），消除工件中的内应力和冷加工产生的加工硬化。
淬火：使钢强化的一种手段，目的是为了提高钢的强度和硬度。
回火：目的就是降低钢的脆性，改善工件的塑性和韧性，同时还能保持一定的强度和硬度；部分或全部消除工件淬火引起的宏观内应力，稳定工件的尺寸，对于精密部件来说至为重要；使片状马氏体中的显微裂纹部分愈合，稳定工件的金属组织，对于高温条件下服役的工件，提高工件在长期高温运行下的组织稳定性。