产生、成长、发展和衰退。
形成期特征表现为企业数量少，集中度高，产品种类单一，技术不成熟，市场规模小，需求增长缓慢。
成长期特征是产业增长率超过整个产业系统地平均增长率，产业内部集中程度低，技术日益成熟和稳定，产品呈现多样化，差别化，进入壁垒低，内部竞争压力大，竞争主要表现为价格竞争。
成熟期的特征是产业集中程度高，出现了一定程度的垄断，产品再度无差异化，产品质量较高，进入的规模壁垒严重，转向非价格竞争手段。
衰退期产业的市场需求严重萎缩，该产业占整个产业的比重会下降，产业增长率会急剧下降，周期曲线具有不断下降的趋势，其斜率一般为负数。