主阀是依靠压差原理工作。在“等待”状态下主阀、弹簧脉冲阀和电动阀都处于关闭状态，而隔离阀处于开启状态。当一回路压力P≥18.11（18.6）MPa时监测（运行）阀组的脉冲阀打开，主阀活塞上腔的排气通道被关闭，气体沿着“Z”形环道，进入主阀活塞上腔。由于活塞上、下工作表面的面积不等（S上>S下），形成一定的压差，在该压差的作用下活塞向下移动，主阀便打开，这样稳压器中的气体通过主阀排到卸压箱中被冷凝，使得一回路压力降低。当一回路压力下降到P≤16.7（17.1）MPa时监测（运行）阀组的脉冲阀关闭，主阀活塞上腔的排气通道打开，上腔中的气体沿着该通道排出，使上腔中的压力减小。因此活塞在压差的作用下，又向上移动，关闭主阀，阻止稳压器中的气体向卸压箱排放，使一回路的压力恢复并保持正常值。