因为政府转移支付只是简单的通过税收（包括社会保险税）把收入从一个人或组织转移到另一个人和另一个组织手中，并没有相应的货物或劳务的交换发生。例如，政府给残疾人发放救济金，这不是因为残疾人创造了收入，相反倒是因为他丧失了创造收入的能力，从而失去生活来源才给予救济。政府转移支付和政府购买虽都属政府支出但前者不计入GNP而后者计入GNP，因为后者发生了实在的交换活动。比方说，政府给公立学校教师发薪水是因为教师提供了教育工作的服务。