（1）韩愈多创作长篇古体诗，以气势雄放和意象诡奇见长，带有“以文为诗”的特点。他以古文之浑灏溢而为诗，波澜壮阔，手法变怪百出，可惊可叹。如《南山诗》写南山的高峻和景象变幻，连用五十个“或”字的诗句加以铺排描写，穷形尽相，罗列比喻，这是一种散文化的赋体手法。又如《山石》，按游记散文的叙述顺序，写傍晚上山入寺到第二天清晨下山的所见所闻，记叙细致；全诗以“单行”散句贯串，写景刻露，造语生僻，句断而意脉相连，就是有意把诗写得不像诗，追求“非诗之诗”，如《月蚀诗效玉川?子作?》：“月形如白盘，完完上天东，忽然有物来豼之，不知是何虫。如何至神物，遭此狼狈凶。……”从语气到句式，已完全散文化了。
（2）“象外逐幽好”与“横空盘硬语”为韩愈诗歌创作的审美追求。他才气纵横，生性好奇，勇于创新，为避免诗歌因平易流于油滑一途，在艺术上蓄意追求狠重、怪奇、险劲的境界。如《陆浑山火》中对山火的描写：“……天跳地踔颠乾坤，赫赫上照穷崖垠。截然高周烧四垣，神焦鬼烂无逃门。……”用“天跳地踔”、“神焦鬼烂”等怪奇意象，形容山火的狂野暴烈，写得光怪陆离，狰狞震荡。其着色的浓烈、选辞的怪僻和构辞的异样，在诗歌创作上都是前所未有的，是一种异乎常情的创造。他在《调张籍》诗中道：“想当施手时，巨刃磨天扬。……我愿生两翅，捕逐出八荒。精诚忽交通，百怪入我肠。刺手拔鲸牙，举瓢酌天浆。”作诗追求险怪，终会走到“以丑为美”的地步，即将生活中的丑陋事物写入诗中。
追求非诗之诗和以丑为美，可以造成艺术表现形式的怪奇和生新，但也容易将诗写得不是诗，毫无美感。不过，韩愈在贬谪期间写的作品，虽是以文为诗，且著意收罗奇语，多险怪意象，但因有真情实感贯注，仍不失诗的感染力。如《八月十五夜赠张功曹》：“纤云四卷天无河，清风吹空月舒波。沙平水息声影绝，一杯相属君当歌。……”