作者在旧居前看到大门内的灯光，联想起具有悲剧意味爱尔克的灯光，引起对自己姐姐的回忆，更清楚地认识到旧家庭、旧礼教的罪恶，对“长宜子孙”进行了批评，从而作者心中的灯点亮了，指明年轻人应该走的人生之路。本文还通过灯光突出文章中批判的“长宜子孙”的内容，使作者的思绪与情感推进得更有层次。三种灯光的依次出现，体现着作者思想和情绪的层层推进，标志着文章内容的不断深化：由看到旧家庭、旧礼教的败落，到揭露和抨击它的罪恶，再到指出新的生活道路，这正是全文的内容发展脉络。