同民间叙事长诗一样，民间抒情长诗也主要是阶级社会的产物；而且，优秀的民间抒情长诗与出色的民间叙事长诗可谓异曲同工，各有特色。它们的区别在于，民间叙事长诗有着完整的故事情节，并且致力于刻画人物形象；而民间抒情长诗则一般没有完整的故事情节，也不一定集中刻画人物形象，更不用说塑造典型人物了。民间抒情诗，主要抒唱人民群众关于生产劳动和生活习俗等方面的浓厚的思想感情，直接表现他们的看法和愿望，往往以持续浓烈的情感和叠现生动的画面吸引着人们。