（1）社会存在是指社会生活的物质方面，主要包括物质生活资料的生产以及生产方式，也包括地理环境和人口因素。①生产方式是生产力和生产关系的统一，是社会历史发展的决定力量。②地理环境是人类社会存在和发展的必要条件。当其保持平衡时，则有利于人类的生存和社会的发展；当其失衡时，则会造成各种危害，人类就会受到自然界的惩罚。③人口因素是社会存在和发展的必要条件，对社会存在和发展具有重要作用。（2）社会意识是社会生活的精神方面，既包括社会意识的各种形式，也包括社会心理和自发形成的风俗、习惯。（3）社会存在和社会意识是辩证统一的。①社会存在决定社会意识，社会意识是社会存在的反映。社会存在是社会意识内容的客观来源；社会意识是社会存在的主观反映，是人们进行社会物质交往的产物，并随着社会存在的发展而相应地或迟或早地发生变化和发展。②社会意识具有相对独立性，并反作用于社会存在。首先，社会意识与社会存在发展具有不平衡性。其次，社会意识内部各种形式之间相互影响，各自具有历史继承性。最后，社会意识对社会存在具有能动的反作用。