（1）传统城市社会学理论：①人类生态学派，包括古典人类生态学、新正统生态学、文化生态学，研究重点是城市中人类活动的空间分布及城市生态的变化，探寻人与环境之间的关系。②社区学派，包括城市性理论、社区权力研究、城市社会网研究，研究重点在城市的社会组织、生活方式和社会心理。③结构-功能学派，包括体系论、互动论、冲突论，研究重点重点是社会的要素、城市结构、子系统功能和整体功能。
（2）新城市社会学理论（上世纪70年代产生）：①法国-卡斯泰尔-马克思主义学派（消费社会学）；②美国-哈维-城市空间政治经济学；③英国-帕尔-韦伯学派，包括住房阶级理论、城市经理人理论。特点是猛烈抨击人文生态学，认为传统城市社会学提出的城市通过竞争与演替而自动达致社会平衡的观点，无法解释欧美社会普遍出现的城市骚乱；城市社会并非日益整合、有序，而是阶级冲突和种族不平等日益严重。展开一场政府的城市政策究竟服务于谁的利益的争论。研究兴趣是资本主义的作用、国际经济秩序对城市建设的影响、财富的积累与权力的集中、社会阶级关系与国家管理职能等。
（3）全球城市研究，包括依附理论和世界体系理论。重点研究城市中人类活动的空间分布及城市生态的变化，探寻人与环境之间的关系。