为了满足点火系统在发动机各种工况和使用条件下保证可靠而准确地点火，点火系统应该满足以下基本要求：
1）能够产生足以击穿火花塞两电极间隙的电压
使火花塞两电极之间的间隙击穿并产生电火花所需要的电压，称为火花塞击穿电压，它的大小与电极之间的距离（火花塞间隙）、气缸内的压力和温度、电极的温度、发动机的工作状况等因素有关。当电极间隙越大、气缸内压力越大或温度越低时，所需要的击穿电压越高。发动机工况不同时，火花塞的击穿电压将随着发动机的转速、负荷、压缩比、点火提前角以及混合气浓度的变化而变化，启动时和加速时，由于吸入的混合气体温度较低，都需要较高的电压，试验证明，发动机正常运行时，击穿电压为7～8KV，冷启动时要达到19KV，为了是发动机在各种不同工况下都能可靠点火，要求击穿电压应在15～20KV之间。
2）电火花应具有足够的点火能量
为了使混合气可靠点燃，火花塞产生的火花应具备一定的能量，发动机工作时，由于混合气压缩时的温度接近自然温度，因此所需要的火花能量较小（1～mJ），传统点火系统的火花能量为15～50mJ，足以点燃混合气体，但在启动、怠速以及突然加速时所需要较高的点火能量。为了保证可靠点火，一般应保证50～80mJ的点火能量，启动时应能大于100mJ的点火能量。
3）点火时刻应与发动机的工作状况相适应
首先发动机的点火时刻应满足发动机工作循环的要求；其次，可燃混合气在气缸内从开始点火到完全燃烧需要一定的时间（千分之几秒）所以要使发动机产生最大的功率，就不应在压缩行程终了（上止点）点火，而应适当的提前一个角度，这样当活塞达到上止点时，混合气体已经接近充分燃烧，发动机才能发出最大功率。