国际资本流动，简言之，是指资本在国际间转移，或者说，资本在不同国家或地区之间作单向、双向或多向流动，具体包括：贷款、援助、输出、输入、投资、债务的增加、债权的取得，利息收支、买方信贷、卖方信贷、外汇买卖、证券发行与流通等等。
（1）过剩资本的形成或国际收支大量顺差。
（2）利用外资策略的实施。
（3）利润的驱动。
（4）汇率的变化，汇率的变化也会引起国际资本流动，尤其70年代以来，随着浮动汇率制度的普遍建立，主要国家货币汇率经常波动，且幅度大。
（5）政治经济及战争风险的存在，政治、经济及战争风险的存在，也是影响一个国家资本流动的重要因素。
（6）国际炒家的恶性投机。
（7）通货膨胀的发生。
（8）其他因素，如政治及新闻舆论、谣言、政府对资本市场和外汇市场的干预以及人们的心理预期等因素，都会对短期资本流动产生极大的影响。