堂•吉诃德是世界文学人物画廊中一个不朽的艺术典型，具有丰富复杂的性格内涵，喜剧因素和悲剧因素巧妙地集合于一身。一方面，堂•吉诃德是一个滑稽可笑的喜剧人物。他深受骑士小说的影响，脱离实际，耽于幻想，处处歪离现实，行为荒诞。他把风车当巨人、客店当城堡、苦役犯当受害的骑士，把羊群当军队……他的荒唐行为往往事与愿违，害人累己。他的理想与现实脱节、主观与客观分裂，被看作是“主观主义”的代名词。另一方面，堂•吉诃德又是一个严肃的悲剧人物。他立志铲除人间不平，为追求正义理想而勇往直前，不顾个人安危，不怕牺牲，具有意志坚定、无私、无畏的高尚的品德，表现了难能可贵的献身精神和斗争精神。清醒时，他还是一位智者，热情传播人文主义思想。他的行侠改造社会和对正义理想的追求，又都以失败的悲剧结局告终。堂•吉诃德性格中的矛盾，反映了人文主义理想与西班牙社会现实之间的矛盾。