自动开关一般采用灭弧栅装置，其它快速自动开关也常用磁吹和纵缝灭弧室灭弧，灭弧栅是用带有缺口的钢片，按一定的距离排列起来，装在用陶土做的灭弧罩内。当电弧产生时，电弧电流通过钢片缺口产生磁场，磁通通过钢片形成闭合磁路，电弧电流在磁场中受力被拉入钢片内，钢片将其分割成若干段短弧。对直流电弧来说由于被分割成小段，每段都产生电压降，使电弧总的电压降增大。当电源电压不足以维持电弧燃烧时电弧立即熄灭。而对于交流电弧，则由于近极作用，当电弧进入钢片后，交流电的第一个半周过零就可熄灭。