第一，强调议会至上。在内阁制度政府制度下，议会处于国家的政治活动中心，是国家的最高权力机关，拥有立法、组织内阁和监督内阁的权力。内阁由议会产生，并向议会负责。内阁首脑和部长（大臣）需定期向议会报告工作，并接受议会监督。
第二，内阁组成独特。在实行内阁制政府制度的国家，内阁由议会（下院）中占多数席位的一个政党或构成多数席位的数党联盟组成。议会中的多数党或数党联盟即为执政党，其领袖受国家元首委托而组阁。受命组阁的政党领袖多为内阁总理或者首相，依据法律规定由国家元首任命。内阁总理或首相是政府首脑，不兼任国家元首，负实际责。
第三，国家元首“虚位”。在内阁制政府制度下，国家元首是国家权力的象征，不执掌实权，不负实际责任。总理或首相不对国家元首负责。国家元首不能单独行使职权，在履行宪法规定的职责时，必须先征得国务院同意，由国务院副署方能发生法律效益。
第四，内阁总揽行政权力。在内阁制政府制度下，内阁系国家最高行政机关，政府首脑执掌实权。作为执政党领袖的政府首脑，利用自己的党在议会中占多数控制议会，实际上又掌握着立法权。内阁成员必须同时是议会的议员。他们既在政府中负责某项行政工作，又在议会中参与立法活动，因此往往出现内阁控制议会的局面。
第五，政府对议会负责。在内阁制政府制度下，政府对议会负责，接受议员的咨询解释政府的政策或内阁的决定。当议会对政府的政策或政治行为赞同时，政府方能继续执政；当议会通过对内阁的不信任或者否决内阁的信任方案时，内阁必须总辞职，或者由政府首脑提请国家元首下令解散议会，提前举行议会选举，由新议会决定内阁的去留。