慢性淋巴细胞性甲状腺炎又名桥本甲状腺炎，是一种自体免疫性疾病。多见于30～50岁女性，起病隐匿，发展缓慢病程较长，主要表现为甲状腺肿大，多数为弥漫性，少数可为局限性，质地坚韧有弹性如橡皮，明显结节则少见，无压痛，与四周无粘连，可随吞咽运动活动。晚期少数可出现轻度局部压迫症状。化验检查早期甲状腺功能可正常，桥本甲亢者甲状腺功能轻度升高，随着病程进展，T₃、T₄可下降，TSH升高，TMAb、TGAb阳性。甲状腺放射性核素显像有不规则浓集或稀疏区，少数表现为"冷结节"。血清丙种球蛋白增高，白蛋白下降。甲状腺穿刺示有大量淋巴细胞浸润。