动机是由一种目标或对象所引导、激发和维持的个体活动的内在心理过程或内部动力。动机是在需要的基础土产生的。如果说需要是人活动的基本动力和源泉，那么动机就是需要的表现形式。内部需要的强度和相应目标引力是动机产生的两个必要条件。人的需要从低级到高级是多种多样的。相应地在环境刺激条件下，引起的动机也是多种多样的，这些动机对行动的目标导向有些是一致的，而许多动机在许多情景中是不一致的，而是彼此矛盾的，这种矛盾使我们难以立即做出恰当的抉择，表现为束手无策，不知如何是好的状态。这种存在于内部的两个或两个以上的相互矛盾着的动机状态就是动机冲突。动机可分为生物性动机和社会性动机。动机不足和过分强烈的动机都会导致工作效率下降。