行为治疗的理论和技术是以疾病或异常行为形成的理论模型为基础的，其治疗的最基本的假设是，人在某种条件下经常出现的行为反应即习惯，是通过学习的过程获得的。人的适应性正常行为和习惯是学习来的，而非适应性异常行为和习惯也是通过学习获得的，既然不良的行为习惯是在一定条件下“学习”来的，那么在另一条件下通过“去学习”就可将其改变或消除。行为治疗的目的就是要消除那些习得的非适应的或不良的行为习惯。四种主要的学习理论：①经典条件学习；②操作条件学习；③模仿学习；④认知的改变。