共同的特点：各国都重视初等教育学校的社会和公共性.本来初等教育在世界各国都是作为国民基础教育，义务教育的一部分而受到重视，所以在初等学校管理中都很强调学校的公共性质.同时，初等学校就是为了包括家长在内的地区社会而存在，并为其服务的.；实行民主管理.发达国家的初等学校，根据民主主义的各种原理进行管理.各国的小学都有不同形式的教师乃至学生参加学校的管理组织，美国的小学在学校运营委员、英国小学的董事会、法国小学的教师委员会等，尽管对学校的管理干预程度不同，但却反映出学校管理民主化的趋势；追求效率.由于各国初等学校的规模不同，使得小学管理层次也不尽相同，在美国，英国，法国和德国，初等学校规较小，也就是说在校长和副校长之外没有其他法定的管理人员.而在日本由于小学规模较大，在校长、教头之外还有主任职务，形成校级与中层两级管理层次。不管是单层还是多层，提高管理的效率是主要目的；强调学校的管理性和自律性.教育既然是一种要求有某种程度自主性的精神活动，再进行其经营活动时需要有自主性并且由于同样的理由，要求有自律性既对自己的问题能有规律的加以控制的能力；中立性、一般用于政治和宗教上的中立.在初等学校管理中注意同政治保持一定的距离，避免从属于特定的政党或特定的意识形态。
再宗教问题上，美国、日本、法国都禁止在国、公立学校进行宗教教育。
不同点：小学校长的性质和职能与一个国家的教育行政的特征具有密切的关系.在美国小学校长是广义的教育行政官员，在德国小学校长和教师的地位是平等的，在法国，教师、校长都是国家的公务员，日本的小学校长作为学校的行政领导与法国的小学校长有相似之处；各国的小学的教师的身份，常因学校的设立者和学校种类的不同而各异，一般情况是除公立学校外，小学教师一般都是地方教育行政机构任用的地方公务员或在私立学校任用的民办教师。
美国的小学教师是根据地方学区的教育委员会和教师个人之间签定的雇佣合同而被任用的地方公务员。英国的小学教师，因学校的性质的不同大致可分地方公务员的教师和民办教师.法国教师是国家公务员而德国、日本的小学教师都是地方公务员；各国的教师在社会地位方面也存在很大差异.美国英国、法国小学教师的社会地位相对比较低，而德国、日本的小学教师则有较高的社会地位；各国的班级的种类主要大致有普通班、复式班级、特殊班、观察班还有补习班.各国都规定了班级规模的最高限度。日本是同一学年的学生分为一个班级，而英国、美国则不同为了教育上的需要将两个以上年级的学生编在一个班的情况则屡见不鲜；在授课组织方面，各国普遍采取的是班级教师制，但是在美国、英国采取科任教师制和专任教师制的学校正在增加。