当感应电动机起动后，主动转子--电枢就转动起来。因为电枢处在从动部分产生的磁通中，电枢和磁场间有了相对运动，便形成电枢切割磁力线的状况。电枢感应了电势后，便在其内产生涡流。涡流和从磁极来的磁通相互作用，产生力矩，使从动转子随着主动转子同方向旋转。
机械负载连在从动转子上，改变激磁绕组里的电流，即可以改变转速。主动转子即感应电动机转速是不变的。
当然，从动转子的转速恒低于主动转子转速，因为存在转差，才能使电枢上有感应电势，这点和感应电动机有点相似。
又因为力矩和磁场的强弱有关，磁场强，力矩就大，磁场弱，力矩就减小，所以，调节激磁绕组中的直流电流，就可以改变力矩的大小，从而改变带负载的轴--从动转子的转速。