石灰石也叫方解石、碳酸钙，是主要由碳酸钙组成的沉积岩。碳酸钙通常呈方解石或霰石产出，理论值为CaO56%，CO244%，也含有少量的碳酸镁、粘土、铁碳酸盐等。晶体粒度从致密到肉眼可见均有，呈白色、黄色、灰色或红色。比重2.71，其摩氏硬度值（MOH）为3，易为小刀划伤。遇冷盐酸会起激烈泡沫反应，性质与方解石相同。
石灰石在海洋中沉积数量最大，如海水蒸发，钙离子浓度增高可使碳酸钙开始无机作用产生石灰石，或由海洋各种生物遗骸（珊瑚、有孔虫、贝壳、藻类）堆积而成。